足球赛的历史其实比世界杯足球赛还长，但在1992年之前的足球赛，要求只有“非职业运动员”参赛，导致像贝利或马拉多纳这样的“球王”都无法出现在足球赛场上，而东欧和前苏联球队，则以“举国体制”的“专业球员”名号，来了个“非职业化”的擦边球，他们可以参加世界杯也可以参加，而西欧和南美强国却无法这样做，所以足球赛的争夺，一直没有世界杯那么激烈。

世界杯早早就开始倡导商业化，倡导各种流派，而的项目很多，足球只是其中一项，能申办到的城市，才有办法举办足球赛，因为你不能只申办“足球赛”这一个项目，的举办城市本来就很有限，还有把资源分摊给各个体育项目，而世界杯则可以倾全国之力举办一项足球赛事。

世界杯的参赛规则一直明确，从一开始就是国家队性质的赛事，而早期既有业余俱乐部又过国家队，一直到了1992年之后，国际足联和相互妥协，把改成U23性质的足球赛（可以有3名超龄球员），比世青赛稍微高一点，但还是低于世界杯——不过从此时开始，像罗纳尔多、罗纳尔迪尼奥、梅西、里克尔梅和内马尔等足球巨星总算有办法出现在足球赛场了。

简单说，足球赛的性质、规则和参赛球员限制，都注定了足球赛的影响力远远不如世界杯。那就算是整个，在收益方面也不及商业化以后的世界杯，更何况是足球一个项目？

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