世界杯原是在欧洲和南美的垄断下。而2002年世界杯由于首次由日本和韩国两个亚洲国家共同举办而具有了特殊意义。

起初，国际足联阿维兰热已基本确定日本主办2002年世界杯。当时的国际足联副、韩国足协郑梦准坚决反对日本单独主办，表示韩国也将参与本届世界杯的申办。韩日两国关于本届世界杯的举办权之争愈演愈烈。郑梦准步步紧逼，毫不妥协。

国际足联最终采取折中方案，决定由韩国和日本联合举办2002年世界杯。日本与韩国在投票前就联合举办的协定达成一致，最后成了唯一一届由两个国家共同举办的世界杯。

2002年参加韩日世界杯的全部国家包括欧洲地区的意大利，德国，法国，西班牙，葡萄牙，波兰，丹麦，比利时，俄罗斯，土耳其，英格兰，爱尔兰，中北美和加勒比地区的美国，哥斯达黎加，墨西哥，南美洲的乌拉圭，巴拉圭，阿根廷，巴西，哥伦比亚，非洲的喀麦隆，尼日利亚，塞内加尔，亚洲地区的，韩国，日本，，沙特阿拉伯，